Rayos Cósmicos ¿Que son?:
Los denominados "rayos cósmicos" son partículas subatómicas como por ejemplo protones, electrónes y núcleos de átomos que viajan a velocidades cercanas a la luz. Como tienen una masa apreciable y al viajar tan rápidamente llegan a La Tierra con una alta energía. Según la fórmula E=m.C2.
El término científico no es "Rayos cósmicos" sino "radiación cósmica".
Los rayos cósmicos tienen cientos de millones de veces más energía que las partículas producidas por cualquier acelerador de partículas actuales que se han construido en La Tierra.
La radiación cósmica tiene su origen fuera del Sistema Solar, incluso se han detectado que provienen de otra galaxias. Probablemente se forman en los discos de acreción de los agujeros negros supermasivos, en las explosiones supernovas y en las estrellas binarias de rayos x.
Nuestro sol al generar el viento solar forma una burbuja llamada Helioesfera, dicha burbuja nos proteje de los rayos cósmicos provenientes de otras galaxias y de la radiación cósmica de nuestra galaxia. Cuando la actividad de nuestro sol disminuye se detectan mayor cantidad de rayos cósmicos llegando a La Tierra.
Ver: https://ciencia.nasa.gov/science-at-nasa/2009/29sep_cosmicrays.
El siguiente nivel de protección es el campo magnético de nuestro planeta. Las partículas que logran pasar por el campo magnético terrestre chocan con la atmósfera de La Tierra.
La atmósfera terrestre es la última barrera que nos protege de los rayos cósmicos de alta energía. Al penetrar la atmósfera se forma lo que se denomina Cascada atmosférica extensa
En el año 2007, científicos argentinos del Observatorio Pierre Auger, descubrieron que una de las fuentes de partículas subatómicas que llegan a la Tierra, son producidas en el interior de algunas galaxias donde el agujero negro de su centro acelera dichas partículas subatómicas a velocidades muy cercanas a la velocidad de la luz. Más precisamente las partículas provienen de la galaxia Centaurus A, ubicada a 13 millones de años luz de La Tierra (4.2 Megapársec).
El Observatorio Argentino es el más grande del mundo en la matería de detección de radiación cósmica de ultra energía ya que cuenta con una red de 1600 detectores distribuidos en 3000 kilómetros cuadrados (una superficie 15 veces más grande que la ciudad de Buenos Aires) y con 24 telescopios diseñados para registrar la fluorescencia que emiten.
El 99% de los rayos cósmicos que llegan a la atmósfera terrestre son solo núcleos despojados de sus electrónes, de ese porcentaje el 90% son protones de hidrógeno, el 9% son núcleos de helio, es decir "partículas alfa", el 1% restante son elementos más pesados llamados HZE ions
Los rayos cósmicos formados por electrónes solitarios representan el 1% de los que logran llegar a la Tierra, son similares a las partículas Beta. Hay también una fracción muy pequeña de particulas de antimateria (positrones y antiprotones)
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